以上からわかると思うが、わたしの時間は手首を骨折する前でさえギッチリ詰まっていて、この骨折が Steve が「The Shiva Option」のほとんどの部分を執筆している理由だ。 わたしは基本のプロットと荒い章立てを作り、同時に本の戦闘場面の詳細な基本部分を抽出してウォーゲームのシナリオを組み立てている。　わたしたちの執筆速度はずいぶん違ってきてしまったので、わたしたち二人が以前の巻でのようなかたちで共同作業をすることは実際的でなくなったのだ。　以前は、わたしたちは執筆の担当を章単位で分割していた。　ある章はわたしが、ある章は Steve が、そして登場人物の見方が共通するような部分については共同で執筆したものだ。　プロットの組み立てのほとんどと戦闘場面の企画については同様にわたしがやっていたが、基本的な執筆と登場人物の性格付けは、今度の本がそうなるだろうよりずっと等分に分担していた。　それでも２・３章はわたしが担当するつもりだし、もし Steve が締め切りに詰まったら、それより多くを担当するかもしれないが、わたしがやらなければならないことを考えればありそうにないだろう。　いろんな意味で、 Steve とわたしはこの本をわたしたちがかつてやっていた方法で出来るようになるまで延期したいのだが、それにはあと少なくとも２年はかかるだろう。　それで話し合った結果、わたしたちはストーリイがあまりにも長い間中断しており、理想的な執筆の型で出来ないとしても、この本を完成させて読者に提供する義務があると判断した。

　予見できる将来のあいだ、オナー・ハリントン宇宙と Bahzell宇宙に専念することはありそうなことだ。　Bahzell については少なくとも２冊の執筆を予定しており、さらに Bahzell 本を書き終えたら、５冊物のファンタジーの大作をかかえている。　オナー物に関しては、ストーリーが完結するまでにさらに８冊か９冊が刊行されるだろうと考えている。　それにわたしは今のところオナー本と登場人物が重複する、同じ宇宙の第二のシリーズを企画していてる。 オナー宇宙（"Honorverse"）を舞台にしてさらに２０冊が（アンソロジーを除いて）最終的に刊行されるかもしれない。

　わたしの手首の現状に関しては、添え木は外したし、外科医には通常どおり手と手首を使ってかまわないと言われている。　わたしの手首はおそらく１０％ほどの永久的な運動能力の損失を被ったようだが、これは手術前に考えていた８０％強に比べてはるかにましだ。　さらに手首がおそらくcarpal tunnel syndrome （手根管症候群） のような疾患にかかりやすいこと、年をとってから関節炎にかかりやすいだろう、と告知された。　関節炎はとにかく父親の家系の持病ではあるが。　そういうわけで、執筆を完全に音声入力に移行するよう真面目に取り組んでいる。　繰り返し動作によるダメージを避ける唯一の方法は繰り返し動作を避けることだし、コンピュータに話すのはキーボードを両手で叩くのを避ける一法なのだから。　マイクを何度もアップグレードし、音声入力システムの一般トレーニングに励んで、かなりの進歩があったと信じている。 とはいえ、まだまだ本来そうあるべき自然な形には感じられず、ソフトウエアも生憎いくつかの単語で認識しやすいように単語を選ばなければならなかったり、独自の文法ルールを強制しようとする傾向が続いている。　キーボードの時に比べて、打ち間違いの修正にほぼ２倍の手間がかかるが、音声入力ソフトウエアにキーボード速度の約２倍か、たぶん３倍も聴き取らせることができるので、結局のところ打ち間違いの修正は、執筆速度にとっては重要な問題ではない。　問題なのは、それが思考の流れを壊すところにあるのだ。　ソフトウエアが完全な文や文句を好む事実が、それは文脈を解析して該当する同音異義語を決定しているからなのだが、もう一つの問題なのだ。　というのは、それが異なったスタイルの文の組み立てを強制し、そのスタイルがまだ自然に馴染んでいないからだ。　しかしながら、それも時間と練習の問題なのだろうと思う。

　時間を食い潰し執筆スケジュールを遅らせる他のものは、妻とわたしが体外受精をしようとしていることで、４月の大部分と（実際には３月のかなりの部分も）、病院通い、ホルモン注射、卵子の取り出しと再移植、妊娠テストなど、など、などで食い潰されたのだ。　なおまずいことに、わたしたちは４月初めに成功したと思ったのに、実際には生育不能な胎児で中絶せざるをえなかったのだ。　これらすべてに、骨折した手首、音声入力ソフトウエアへの移行と完全に馴染みのない記述テクニックなどなどを加え合わせたら、あなたも何故少しばかりわたしの執筆スケジュールが遅れているのかおわかりだろうと思う。　あいにく、一度スケジュール遅れが起きれば、一種の蛇腹効果で遅れたものはすべて執筆待ちの列から脇に弾きとばされることになる。　現時点での最良の見積もりでは、今は２から３ケ月の遅れにすぎないが、遅れを取り戻して実際のスケジュールに復帰するのに８ケ月から２年はかかるだろう。　そもそもわたしがスケジュールに遅れていることが、わたし自身ほどには読者に明らかにならないと良いのだが。

　今年の残りについては、できるだけ執筆活動から気を散らさないようにする。　７月に Conestoga に、８月にアルバカーキの BuboniCon大会とシカゴの WorldCon大会に参加し、１０月か１１月にミシガンのランシングに行く予定だ。 それらを除けば、今年は大会に参加しないつもりだ（まあ、戦没将兵記念日前の週末にチャタヌーガの Liberty Con に参加する予定だが）。　でも、Sharon とわたしは９月に体外受精の第二ラウンドを始めるが、これはたぶん少なくともいくらかの執筆の邪魔になるだろうし、それに家の改造計画もかかえている。　これがまた同様に約１月半遅れているのだ。　建築家に計画の手戻りをもたらした悪天候のおかげだ。

　もうかなり遅いから、この辺でやめよう。　いつもなら音声入力ソフトウエアを使って書いた文書は見直して校正をかけるのだが、本当にその時間もない。　だから、この文書にはそこここに意味をなさない話が隠れているかもしれない。　ここに書かれた情報は特別に許可の必要なものでもないし、ニュースグループで共有してかまわない。　Adam Burkeside は、彼はときどきニュースグループ用の情報を求めてわたしを悩ますのだが、残念ながら今はラテンアメリカのどこかにある種の土木事業で出かけている。　音信がないことからすると事業にかかりきりになっていて、また浮上するのに数ケ月かかるかもしれない。

　それじゃ、もう行かなくちゃ。