長雨の恐怖

梅雨は過ぎたというのに、まだ雨雲が居座っている。

一昨日からこっち、雨の途切れる時間がまったくないようで、三日間の合計降水量は、もう５００ｍｍを超えていると、お昼の情報番組内で特集されているほど。

俺の住んでる地域は都会とは微妙に離れてる、田舎とも都会とも言えないベッドタウン地域。

都会と違い車やバイク等の足がないと、買い物に出るにも都会に出るにも困ってしまうような交通過疎地域。

昔は地域の循環バスとかが結構な本数で地元民の足を確保していたが、この数年で循環バスへの補正予算も削られてしまい、一日一往復という馬鹿げた本数になってしまった。

とりあえず俺の家には、小型二輪と軽自動車が、それぞれ中古ではあるが現役で一台づつあるため、買い物や都会へのアクセス手段には困っていない。

困ってはいないが、この長雨でバイクなど出せないし、もっぱら軽自動車が主な買い物や通院、仕事場へのアクセス手段となっている。

「はぁ……滅入るなぁ……こうも長雨・豪雨が続くと、それはそれで困るんだよなぁ……」

俺の職業柄、月に十日ほどの雨なら大歓迎、晴れたら晴れたで別の方の職業で大歓迎というところなんであるが……

あまりの豪雨が長期に渡ると、それはそれで職業柄、別の心配に。

そう思っていると携帯電話の呼び出し音。

何処から？　

と見ると、その別職業の方の会社から久方ぶりに連絡。

電話に出て要件を聞いてみると……

「……ってわけでね。久々だけど、ちょいと遠くの山へ、この長雨で設備に異変がないか調査してくれって。どう？　明後日だけど、都合の方は大丈夫かな？」

急な日程だけど俺なら受けられる。

そう返事すると、

「じゃあ、ちょいと現場まで遠いんで朝八時までに事務所へ。そこで相乗りで現場へ向かうから」

はぁ……いつものことながら、こっちの起床時間が五時台になるのもお構い無しなんだよなぁ……まあ、そのぶん、こっちも日当を高めに請求してるんだけど。

ということで当日は朝の五時起床で、眠い目こすりながらも、まだまだ続く（豪雨でないってだけ、まだ雨は止まない）雨の中、俺は軽自動車で一時間以上かけて会社事務所へ。

少し待っていると向こうの担当（作業の相方）が作業車に乗ってくるんで挨拶兼ねて作業車へ乗り換える。

けっこう現場までは遠いため、高速のパーキングエリアで遅めの朝飯を摂り、雨中作業のために作業車に用意されている雨合羽を上だけ羽織る。

現場に到着し、現場周辺の見回りも兼ねて施設の現状を写真に撮り、元請けに送る。

元請けからはアンテナ関係も調べてくれというので、相方がスルスルと登っていき、俺は地上で安全監視と交通整理。

相方はアンテナの取付部に緩みがないか、ガタツキなどないかと確認し現場の写真を元請けに送っている。

一時間ほど登ってた相方は元請けからの指示が出たのか、降りてくる。

「設備にもアンテナにも異常なさそうだし、こっちの天気は、もうすぐ豪雨だってことなんで、今日は終了で良いってさ」

相方の言葉で俺達は現場撤収を急ぐ。

それでなくとも、ここら一帯は山中……

低山ばかりだが、それでも都会の事務所へ帰るには、いくつも山を越えていかねばならない。

「さて、撤収完了。元請けに連絡して帰りましょう」

と元請けにメールと通話連絡入れようとしたら、案の定、しのつく雨になり、それが豪雨になるのはさほど時間がなかった。

あまりにも雨量が多いと高速が通行止めになる恐れもあるんで、俺達はメールの返事を待たずに元請け担当に通話して通行止めの危険があるんで帰りますと連絡入れて現場を退去する。

さて、ここから高速の入口まで一時間どころじゃない遠さ。

大丈夫なのか？　

とは思ったがそれに反して順調に高速入口までたどり着く。

高速に乗ると段々と雨雲すら薄れていき、遠くには晴れ間すら見えてくる。

ラッキー！　

と思ったが、家に帰ってニュースを見た俺の体が総毛立った！　

「午後＊時＊＊分、＊＊県＊＊地区の山中で大規模な崖崩れと土石流が発生し、＊＊地区の半分近くが壊滅したとのことです！　現場は未だに豪雨と雷雨の黒雲が渦巻き、取材ヘリも危険で近づけません！」

ニュース番組のＭＣはヘリに乗っているようで現場を遠くから写している映像とともに大声で報道している。

すぐに携帯電話がなったので出ると相方。

「俺らの通過した数分後に大規模な山崩れと土石流……もう、映画みたいだな」

俺も苦笑いしながら背中が総毛立つのを感じていた……

ちなみに俺達がチェックしてたアンテナ含む設備は大丈夫だったけど、そこから帰るまでの山道は半分以上が土石流で崩壊してたそうだ……